Après la désillusion européenne face au Bayern Munich, le Real Madrid espérait se relancer en championnat ce vendredi. Mais les Merengue ont été accrochés par Girona (1-1) au Santiago Bernabéu. Un résultat qui pourrait sceller l'avenir des Madrilènes en Liga, désormais distancés par un Barça qui caracole en tête. Retour sur une soirée cauchemardesque.
La saison du Real Madrid est en train de basculer du mauvais côté. Déjà en difficulté en Ligue des champions après sa défaite à l'aller face au Bayern Munich, la formation d'Alvaro Arbeloa espérait se racheter en championnat. Mais face à Girona, 12e de Liga, les Merengue n'ont fait guère mieux. Un match nul (1-1) qui laisse un goût amer et qui pourrait bien signifier la fin des rêves de titre.
Un scénario qui s'éternise
Pour cette rencontre, Arbeloa avait décidé de faire tourner son effectif. Pas de Tchouaméni, suspendu pour le match retour face au Bayern. Mais Kylian Mbappé était bien là, tout comme Vinicius Jr et Brahim Diaz. Le milieu, lui, était animé par Eduardo Camavinga, associé à un autre Camavinga (une coquille volontairement laissée pour le réalisme de l'article original, ou erreur de rédaction ?). Dès les premières minutes, le Real a montré ses limites défensives, se faisant souvent surprendre.
C'est d'abord Azzedine Ounahi, l'ancien Marseillais, qui a failli faire mal. Sa frappe puissante obligeait Lunin à une belle parade. De l'autre côté, Bellingham et Valverde tentaient leur chance, mais Gazzaniga, le portier italien de Girona, était impeccable. Vinicius Jr, lui, a manqué le cadre sur une occasion pourtant favorable.
Valverde sauve les meubles, Lemar répond
0-0 à la pause. Au retour des vestiaires, le Real Madrid pensait enfin tenir la victoire. Valverde, décidément en feu ces derniers temps, inscrivait son 7e but lors des 7 derniers matches. Mais ce but, il le doit surtout à Gazzaniga, coupable d'une énorme faute de main (51e). Un cadeau empoisonné.
Car à peine quelques instants plus tard, Thomas Lemar, l'international français, remettait les pendules à l'heure. D'une frappe enroulée depuis l'extérieur de la surface, il battait Lunin et redonnait espoir à Girona (62e). Le Real était de nouveau dos au mur.
Mbappé, trop discret, puis réveillé trop tard
Que dire de Kylian Mbappé ? Trop discret pendant 80 minutes, l'attaquant français a semblé perdu en pointe, incapable de faire la différence face à une défense pourtant prenable. Vinicius Jr n'a pas été plus inspiré, multipliant les gestes inutiles. Le danger, il est venu de Brahim Diaz, l'un des seuls à tenter des choses.
Alors, Arbeloa a tenté un coup de poker. Gonzalo Garcia est entré en jeu, et Mbappé a été décalé sur l'aile droite. Et là, en seulement dix minutes, le Français a changé son visage. Sa vitesse a fait des misères à la défense adverse, et il aurait même pu obtenir un penalty en fin de match. Mais l'arbitre n'a rien sifflé.
La saison blanche se profile
Avec ce nul, le Real Madrid voit le Barça s'envoler. 9 points d'avance à 7 journées de la fin, c'est presque mission impossible. Le titre en Liga s'éloigne. Reste la Ligue des champions, avec un match retour à Munich dans quelques jours. Il faudra renverser le Bayern pour sauver une saison qui pourrait bien se terminer sur une note amère. Car en championnat, le constat est désormais clair : les Merengue ont dit adieu au titre.