Les statistiques sont implacables et les supporters marseillais les connaissent par cœur : Didier Deschamps reste à ce jour le dernier entraîneur à avoir fait soulever un trophée à l'Olympique de Marseille. C'était en 2012, avec une Coupe de la Ligue. Treize ans de disette plus tard, le club phocéen a décidé de piocher à nouveau dans sa légende vivante en confiant les rênes à Habib Beye, ancien joueur et capitaine emblématique. Un parallèle historique troublant.
L'Olympique de Marseille traverse une tempête. Entre l'élimination en Ligue des champions, la déroute historique au Classico (5-0) et le départ précipité de Roberto De Zerbi, l'institution phocéenne a dû réagir dans l'urgence. La solution s'est trouvée en interne, ou presque, avec la nomination d'Habib Beye au poste d'entraîneur principal. Un choix qui n'est pas sans rappeler une autre époque, celle où Didier Deschamps, autre ancien capitaine marseillais, avait pris les commandes du navire.
Deschamps, l'ultime artisan du succès marseillais
Pour mesurer le poids de cette nomination, il faut d'abord replonger dans un passé qui semble bien lointain pour les supporters olympiens. La dernière fois que l'OM a goûté à la joie d'un trophée, c'était sous la direction de Didier Deschamps. Coupe de la Ligue 2012. Depuis, le champion du monde 1998 a eu le temps de bâtir une autre légende, cette fois à la tête de l'équipe de France : une finale d'Euro, une deuxième Coupe du monde (2018), une autre finale de Mondial (2022), et désormais la préparation de sa quatrième Coupe du monde en tant que sélectionneur, du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis.
Mais son cœur, lui, est resté à jamais marqué par son passage sur le banc marseillais entre 2009 et 2012. Début février, invité du festival du journalisme de sport à Laval, Deschamps s'était livré avec une franchise désarmante sur cette période :
« Mon passage comme entraîneur de Marseille est celui qui m'a le plus marqué. Physiquement aussi (rires). On passait d'un extrême à l'autre. Mais c'est parce qu'il y a beaucoup de mistral qui y fait tourner les girouettes (rires). En ressenti, trois années à l'OM, ça équivaut à dix ans. »
Une déclaration qui en dit long sur l'intensité du rapport entre le technicien basque et la cité phocéenne. Sous ses ordres, l'OM avait notamment décroché un titre de champion de France en 2010, mettant fin à une attente de 18 ans.
Habib Beye, le même ADN pour un nouveau défi
Dix-sept ans après l'arrivée de Deschamps sur le banc marseillais, la direction olympienne a choisi de s'appuyer sur un profil similaire. Habib Beye, formé au club, joueur emblématique du tournant des années 2000 et capitaine courageux, a été nommé à la tête de l'équipe première. Un choix fort dans un contexte de bouleversements profonds.
Car en coulisses, l'organigramme a lui aussi été secoué. Pablo Longoria, relégué à des fonctions institutionnelles qu'il refuse, devrait prochainement entamer des discussions avec Frank McCourt pour acter son départ, lui qui était arrivé en 2020. Medhi Benatia, qui avait claqué la porte de son poste de directeur du football après le départ de De Zerbi, a finalement hérité de l'ensemble du volet sportif. Et c'est lui qui a tranché pour Beye.
Une histoire qui se répète ?
Comme Didier Deschamps en son temps, Habib Beye hérite d'un vestiaire sous pression, d'un public en attente de rachat et d'une institution qui cherche à renouer avec sa culture profonde. L'ancien latéral droit, passé par la Ligue 1 mais aussi par Newcastle et Aston Villa, a depuis fait ses armes comme entraîneur à l'étranger. Le voilà projeté dans le grand bain marseillais, avec une mission : ramener la stabilité et, pourquoi pas, faire mentir cette statistique qui le hante lui aussi : aucun trophée soulevé à Marseille depuis Deschamps.
Reste à savoir si la recette, testée avec succès il y a près de deux décennies, fonctionnera une seconde fois. L'histoire, en tout cas, aime décidément bien bégayer du côté de la Canebière.